El Parlamento de Hamburgo ha aprobado finalmente el acuerdo que permitirá a MSC Mediterranean Shipping Company adquirir el 49% de la empresa operadora de terminales portuarias Hamburger Hafen und Logistik AG (HHLA). Tras meses de controversia, oposición sindical y varios retrasos, solo queda la aprobación final por parte de la Comisión Europea para concretar la operación.
Acuerdo para la adquisición de HHLA
Este acuerdo, anunciado inicialmente en septiembre de 2023, establece que MSC adquirirá una participación significativa en HHLA. Se trata de una empresa que gestiona tres de las cuatro terminales de contenedores del puerto de Hamburgo. Hasta ahora, la ciudad de Hamburgo ha mantenido una participación mayoritaria del 69% en la compañía. Con la inversión de MSC, que asciende a 233 millones de euros (258 millones de dólares), la naviera se hará con el 49% de participación. Por su parte, la ciudad conservará el control con el 51% restante y acciones preferentes. Además, el acuerdo incluye un contrato de gestión conjunta de HHLA por 40 años.
Este movimiento ha sido promovido como una oportunidad crucial para fortalecer el puerto de Hamburgo. Cabe recordar que en los últimos años ha enfrentado una competencia creciente. En 2022, el puerto manejó 7,7 millones de contenedores, muy por debajo de los 13,5 millones que movió el puerto de Róterdam. Los defensores del acuerdo señalan que el puerto necesita grandes inversiones para adaptarse a las nuevas regulaciones. Esto especialmente en temas ambientales. También para enfrentar los desafíos derivados de la guerra en Ucrania, dado que Hamburgo ha sido un punto clave en la conexión entre Europa oriental y occidental.
Críticas
Sin embargo, el acuerdo ha sido objeto de críticas y oposición, especialmente por parte del sindicato Ver.di, que representa a los trabajadores portuarios. El sindicato ha expresado su preocupación por el posible impacto en el empleo y la pérdida de control sobre las operaciones del puerto. Ver.di ya había rechazado una propuesta de convenio colectivo y, tras la aprobación del acuerdo, algunos empleados de HHLA abandonaron sus puestos de trabajo en respuesta a un llamado a la acción sindical.
Por su parte, MSC, que hasta ahora ha tenido una presencia limitada en Hamburgo pero gestiona operaciones en el puerto de Bremerhaven, se ha comprometido a no realizar despidos durante los próximos cinco años. Además, planea expandir sus operaciones en Hamburgo, con el objetivo de manejar un millón de contenedores anuales para 2031. También se ha anunciado la apertura de una oficina regional de MSC en la ciudad, lo que refuerza su apuesta por la expansión logística.
El acuerdo debía haberse votado en junio de 2023, pero la fuerte oposición provocó su aplazamiento. Finalmente, en la segunda y última lectura del proyecto, el Parlamento de Hamburgo aprobó el acuerdo con un 75% de los votos: 72 a favor y 33 en contra.
