Colombia se ha consolidado como uno de los principales exportadores de productos plásticos en América Latina, ocupando el tercer lugar en la región. El crecimiento de las exportaciones de productos plásticos en el país ha sido notable en 2024, impulsado por una mayor demanda de productos como tubos rígidos de PVC, tapas plásticas, vajillas y artículos de uso doméstico, así como envases y películas de polietileno, polipropileno y PVC.
De acuerdo con datos de Acoplásticos, en el primer semestre del año, las exportaciones de productos plásticos crecieron un 16,4%, mientras que los materiales plásticos aumentaron un 4,3%. Estos incrementos han posicionado a los productos plásticos como el cuarto sector con mayor crecimiento en ventas al exterior en Colombia.
Este auge en las exportaciones también se ve reflejado en el fortalecimiento de la industria nacional, que ha logrado adaptarse a la demanda internacional a través de mejoras en su infraestructura. Desde 2020, las inversiones en maquinaria y tecnología para la industria plástica han aumentado de forma sostenida, alcanzando US $137 millones en 2023. Entre enero y mayo de 2024, la inversión en maquinaria de moldeado por soplado y vacío aumentó un 41,4%, y en maquinaria de termoformado, un 73,4%. Estos avances muestran cómo Colombia sigue invirtiendo en su capacidad productiva y exportadora, lo que a su vez permite al sector plástico competir en el mercado global.
Exportaciones de productos plásticos: un sector estratégico para la economía y el medio ambiente
La industria plástica en Colombia tiene un rol estratégico en la economía nacional. Con ventas anuales de alrededor de 31 billones de pesos y la utilización de más de un millón de toneladas métricas de polímeros cada año, esta industria representa un motor económico importante. Alrededor del 55% de la producción de plásticos se destina al subsector de envases y empaques, otro 24% se utiliza en la construcción y un 6% se dirige al sector agropecuario. Esta diversificación permite que la industria se mantenga sólida, incluso frente a los desafíos del mercado global.
Además, el sector plástico ha avanzado en prácticas de economía circular, lo que le permite responder a las crecientes demandas ambientales. El reciclaje de plásticos y el desarrollo de tecnologías para producir envases reutilizables son áreas clave en las que Colombia ha mostrado avances. En la XII edición de Colombiaplast, una de las ferias industriales más grandes del país, se destacan estos esfuerzos, con la participación de más de 300 expositores que muestran las innovaciones más recientes en reciclaje y economía circular.
Desafíos y perspectivas de crecimiento
Aunque la industria plástica en Colombia muestra un crecimiento robusto, también enfrenta desafíos. Uno de los principales retos es el de reducir su impacto ambiental, para lo cual es clave implementar políticas que incentiven la innovación en materiales sostenibles y procesos de producción más limpios.
Finalmente, hay que decir que la industria plástica en Colombia se encuentra en un momento clave de expansión, sostenida por un mercado internacional en crecimiento y un compromiso con la modernización y la sostenibilidad. Estos esfuerzos permiten vislumbrar un futuro donde el sector no solo mantenga su competitividad global, sino que también contribuya a un desarrollo económico más verde y circular para el país.
